Todd Howard, diretor de jogos de Skyrim e Fallout 4, está falando com a BBC antes do lançamento de seu projeto mais ambicioso até o momento.
Starfield é uma epopeia espacial expansiva, dando aos jogadores a liberdade de navegar pelas estrelas em busca de ação e aventura.
Howard admite francamente que este novo lançamento “acabou sendo muito maior do que qualquer coisa que já fizemos. Em alguns momentos, pensamos: ‘estamos nos metendo em encrenca?'”
Não é surpreendente, dada a amplitude do jogo que Howard e sua equipe estavam tentando criar.
Starfield promete aos jogadores uma liberdade incomparável. Como membro de um grupo de exploração espacial tentando desvendar a história de um artefato misterioso, os jogadores podem escolher viajar para mais de mil planetas diferentes, personalizar suas naves e armas de inúmeras maneiras e experimentar centenas de histórias diferentes, missões e missões secundárias.
A Bethesda Game Studios, sediada em Maryland, América, é conhecida por criar jogos de RPG nos quais os jogadores investem muito tempo, e Howard explica que a visão para este título era algo “que as pessoas vão jogar por um longo tempo.”
Mas por quanto tempo é tempo demais?
Essa é uma pergunta frequentemente feita em lobbies de jogos, chats do WhatsApp ou em bares e cafés.
Não seriam experiências mais curtas, focadas e polidas o caminho a seguir? Todos os títulos modernos precisam de centenas de horas de conteúdo? Isso não arrisca a inclusão de erros – tudo em nome de fornecer opções incontáveis para os jogadores escolherem – quando a maioria dos jogadores não acessará todas as opções?
Howard não está preocupado: “Em minha carreira, descobri duas coisas sobre pessoas que jogam jogos. Muitas vezes, eles jogam um título por um longo tempo em vez de partir para algo novo.
“Mas mesmo que eles joguem apenas 10 ou 20 horas, concluam a história principal, salvem o mundo e sigam em frente, eles pelo menos terão visto todas as outras escolhas que poderiam ter sido feitas. Isso significa que essas 20 horas serão diferentes para cada jogador, porque eles foram expostos a tantas escolhas – o que afetou sua apreciação da história e da experiência.”
Jogos de RPG longos nos quais os jogadores podem investir dezenas, se não centenas, de horas de jogo estão atualmente ressurgindo como a grande tendência nos jogos. Este ano, os jogos que impressionaram críticos e audiências são títulos como Hogwarts: Legacy, The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom e Baldur’s Gate 3. Todos oferecem ao jogador inúmeras opções de missões e locais para explorar a qualquer momento. Starfield é o mais recente.
Os jogos de Howard são conhecidos por esse estilo de jogabilidade, e Starfield não é diferente, mesmo que ele reconheça que existem algumas desvantagens nesse estilo de design de jogo. “Às vezes, sofro de ansiedade de escolha”, ele admite.
“Mas as opções são o que, na minha opinião, mantém um jogo em sua mente. Quando você o deixa, começa a pensar quando pode pegá-lo de novo? O que vou fazer a seguir? Ou quando você fica distraído com as escolhas em um jogo, e as horas passam, é quando começo a me sentir bem com um jogo que estou fazendo.
“As coisas sempre estão um pouco bagunçadas durante o desenvolvimento, mas você sabe que as coisas estão começando a se encaixar quando entra para testar algo, está tarde no dia e você precisa terminar em breve, e começa a jogar. Da próxima vez que você olhar, três horas já se passaram e você pensa ‘meu Deus, nem percebi!’
“É aí que começo a ver a luz no fim do túnel e sei que estamos no caminho certo.”
Muitos dos conceitos vistos em Starfield já foram explorados em outros jogos e comparações com títulos como No Man’s Sky já foram feitas. No entanto, a promessa dessa liberdade para explorar o espaço aliada ao legado de contar histórias da Bethesda Games Studio é o que tornou Starfield um dos lançamentos mais aguardados de 2023.
A reação até agora tem sido amplamente positiva, com o site agregador de resenhas Metacritic dando ao jogo 87 de 100. Em sua resenha para a IGN, que deu ao jogo sete de dez, Dan Stapleton argumenta que a “combinação de viagens espaciais desconexas, mapas inexistentes e um lançamento lento de habilidades essenciais quase o fez naufragar. Foram as alegrias de pilotar uma nave espacial personalizada em todas as situações moralmente ambíguas em um rico universo de ficção científica que eventualmente o tiraram do buraco.”
No Video Games Chronicle, Jordan Middler deu ao jogo cinco de cinco, dizendo: “A sensação de maravilha, aventura e possibilidade é um truque intoxicante que nunca desaparece.”
Dando ao jogo sete de dez, Michael Higham, escrevendo no Games Spot, argumenta que: “A aventura espacial da Bethesda tem seus momentos com escala impressionante e combate satisfatório… mas sua visão sem inspiração do cosmos cria uma jornada que é larga como um oceano, mas rasa como uma poça.”
Outras publicações, como The Guardian, Eurogamer e Kotaku, cujas resenhas são altamente conceituadas, ainda não puderam analisar completamente o título devido a uma disputa sobre quando receberam uma cópia do jogo para testar.
Conversamos com Howard antes que isso se tornasse público.
Este lançamento é um momento importante para a Microsoft e especialmente para seu console Xbox. Como título exclusivo, os executivos esperam que ele atraia mais jogadores para escolherem sua máquina em relação ao principal concorrente, o PlayStation 5.
Apesar de muitos dos títulos mais populares do mundo serem multiplataforma, Howard argumenta que exclusivos como este ainda têm um lugar na indústria: “Quando você está fazendo algo exclusivo, pode se concentrar mais.
“Você sabe que esta é a plataforma ou o dispositivo em que as pessoas estão jogando, então a capacidade de se concentrar sempre resulta em um produto melhor.