A avaliação da bolsa de valores da empresa caiu mais de 6%, ou quase US$ 200 bilhões (cerca de £ 160 bilhões), nos últimos dois dias.
A China é o terceiro maior mercado da gigante da tecnologia, representando 18% de sua receita total no ano passado.
É também onde a maioria dos produtos da Apple é fabricada por seu maior fornecedor, a Foxconn.
O Wall Street Journal (WSJ) relatou na quarta-feira que Pequim havia ordenado aos funcionários da agência do governo central que não levassem iPhones para o escritório ou os usassem para o trabalho.
No dia seguinte, a Bloomberg News relatou que a proibição também pode ser imposta aos trabalhadores de empresas estatais e agências apoiadas pelo governo.
As instruções para não usar iPhones foram dadas aos funcionários por seus superiores nas últimas semanas, disseram fontes ao WSJ. Restrições também foram impostas a outros dispositivos de marcas estrangeiras.
De acordo com o jornal, iPhones já eram proibidos em algumas agências, mas suas fontes sugeriram que isso havia sido ampliado.
Não ficou claro o quão amplamente essas instruções foram disseminadas entre os funcionários do governo chinês.
Os relatórios surgiram antes do lançamento do iPhone 15, previsto para 12 de setembro.
Nas redes sociais chinesas, algumas pessoas que disseram trabalhar em empresas estatais relataram ter sido instruídas a parar de usar dispositivos Apple até o final de setembro. Uma pessoa brincou que era pobre e não tinha dinheiro para comprar um novo telefone: “O que devo usar para o trabalho?”, perguntou.
A China é um dos maiores mercados da Apple, e iPhones são produzidos no país, embora a Apple tenha aumentado recentemente a produção na Índia.
Não houve declaração oficial do governo chinês em resposta aos relatórios.
A Apple não respondeu imediatamente a um pedido da BBC para comentar.
A Apple tem a maior avaliação de mercado do mundo, com cerca de US$ 2,8 trilhões.
Além das ações da Apple, as ações de alguns de seus fornecedores também foram afetadas.
A Qualcomm, maior fornecedora de chips para smartphones do mundo, caiu mais de 7% na quinta-feira, enquanto as ações da sul-coreana SK Hynix estavam cerca de 4% mais baixas na sexta-feira.
As tensões entre os EUA e a China em relação à tecnologia têm aumentado constantemente, com ambas as partes impondo restrições.
Este ano, Washington, junto com seus aliados Japão e Holanda, restringiu o acesso da China a algumas tecnologias de chip.
A China retaliou restringindo as exportações de dois materiais essenciais para a indústria de semicondutores.
Pequim também está supostamente preparando um novo fundo de investimento de US$ 40 bilhões para impulsionar sua indústria de fabricação de chips.
Na semana passada, durante a visita da secretária de Comércio dos EUA, Gina Raimondo, a Pequim, a gigante chinesa de tecnologia Huawei apresentou inesperadamente seu smartphone Mate 60 Pro.
Na sexta-feira, a empresa lançou pré-vendas do modelo Pro+ do telefone.
A empresa de pesquisa de tecnologia com sede no Canadá, TechInsights, disse que o telefone continha um novo processador 5G Kirin 9000s, desenvolvido para a Huawei pelo maior fabricante de chips por contrato da China, a SMIC.
O analista da TechInsights, Dan Hutcheson, disse que isso “demonstra o progresso técnico que a indústria de semicondutores da China conseguiu fazer”.
A empresa de investimentos Jefferies disse em uma nota de pesquisa que isso é uma “grande conquista tecnológica para a China”.
Nesta semana, o deputado dos EUA, Mike Gallagher, presidente do comitê da Câmara dos Representantes sobre a China, pediu ao Departamento de Comércio que restrinja ainda mais as exportações para a Huawei e a SMIC.
Enquanto isso, na quinta-feira, a Apple lançou uma atualização de software de emergência para um grande número de dispositivos antigos e atuais após a descoberta de uma vulnerabilidade de segurança sendo usada por hackers desconhecidos.
A atualização foi lançada após investigadores de direitos digitais da Citizen Lab descobrirem invasores hackeando dispositivos Apple de alvos específicos usando uma técnica nova e desconhecida.
A Apple também encontrou um “exploit” semelhante, então emitiu ambas as atualizações como parte de uma resposta de segurança rápida aos clientes.
É a 15ª vez neste ano que a Apple foi forçada a emitir atualizações de segurança abrangentes.