Um ano atrás, telefones dobráveis capturaram a imaginação dos entusiastas de gadget e fizeram algo que os aparelhos não faziam há algum tempo. Mas em um ano cercado por uma pandemia global e agora focado em protestos que buscam o fim da brutalidade policial e da injustiça racial, esse tipo de produto whiz-bang – que até agora vende por mais de US $ 1.000 – não parece apropriado.
Stefan Streit, gerente geral de marketing global do negócio de telefonia da TCL, disse em uma entrevista no mês passado que acredita que os telefones dobráveis podem ver mais impulso em dois anos, especialmente quando você vê maior variedade de produtos. A empresa brincou com uma série de protótipos, desde displays trifold até um telefone com uma tela rollável que se estende,mas ainda não lançou um produto.
Streit também disse que está filmando para lançar um telefone 5G por menos de US$ 500. O telefone está à venda na Europa por 399 euros este mês, e chega aos EUA com uma operadora sem nome no segundo semestre, com potencial para atingir a marca de US$ 399.
Esse preço faria do telefone TCL 10 5G uma das formas mais acessíveis de entrar no mundo do 5G, a próxima geração de tecnologia sem fio que deveria mudar drasticamente nossas vidas com velocidade de rede super rápida e responsividade. Os primeiros dias do 5G viram cobertura irregular e dispositivos caros, mas dispositivos como o 10 5G e o Samsung Galaxy A51, que tem 5G e será vendido por menos de US$ 500, ressaltam a noção de que essa tecnologia é acessível a mais pessoas.
Para a TCL, que é mais conhecida por fazer televisoresacessíveis, mas repletos de recursos, tendências como 5G e outras tendências móveis chamativas, telefones dobráveis,representam uma oportunidade de fazer um nome melhor para si mesmo no mundo dos smartphones. A empresa chinesa há muito opera diferentes marcas, incluindo Alcatel, BlackBerry e Palm, mas está pronta para divulgar uma família mais ampla de produtos sob um nome, à la Samsung ou LG,mas com mais de uma dobra de mercado em massa.
“Faz parte da filosofia da TCL”, disse Streit. “Estamos vendo como podemos trazer essa tecnologia para algo mais acessível.”
O 10 5G faz parte da linha 10 mais ampla da TCL, que inclui os 10 Pro e 10 L. Esses telefones deveriam iluminar a festa de saída mais chamativa da marca TCL como fabricante de telefones na feira mobile world congress em Barcelona no início deste ano, mas isso foi esmagado quando a conferência foi cancelada em meio à pandemia coronavírus.
Embora o coronavírus tenha bloqueado milhões de pessoas em suas casas, provocado dezenas de milhões de perdas de empregos e jogado muita incerteza em nossas vidas, Streit acredita que a adoção do 5G ainda continuará forte.
Isso é em parte porque muitos consumidores , especialmente os mais jovens – vivem suas vidas tão completamente em seus telefones que uma conexão mais rápida é crítica. Ele vê muito potencial tanto no streaming quanto na transmissão de vídeo, bem como em jogos.
Muito disso vai se resume a preços. E enquanto um telefone 5G de US$ 400 soa como um outlier agora, Streit acredita que haverá opções mais acessíveis que surgirão no segundo semestre.
A TCL pode ser conhecida por seus projetos orçamentários, mas está investindo em produtos aspiracionais de ponta. Na China, a empresa vende uma televisão 8K que tem seu próprio rádio 5G. Não há, infelizmente, planos para trazer isso para os EUA, disse ele.
Uma categoria em que a equipe de pesquisa e desenvolvimento da TCL tem trabalhado duro é o smartphone dobrável.
Streit disse sobre a resposta que a empresa recebeu de que o telefone dobrável, semelhante ao Motorola Razr ou ao Samsung Galaxy Z Flip,é um concorrente óbvio, enquanto o telefone rollable é um bom exemplo de um dispositivo que inicialmente se parece com um telefone normal, mas com uma tela que se expande de forma sutil.
“Se você for longe demais e torná-lo um passo muito grande e trazer muitos produtos loucos, leva um pouco de tempo para as pessoas se adaptarem a isso”, disse ele.
A TCL ainda não tem um cronograma específico para quando quiser trazer um telefone dobrável ao mercado além do primeiro semestre de 2021. Mas não está claro se isso vai acontecer dada a pandemia. A empresa precisa reavaliar se a demanda por um telefone com mais de US$ 1.000 permanece, dada a incerteza econômica que a crise trouxe.