Os Macs de próxima geração da Apple usarão um novo chip chamado M1, um irmão mais velho dos chips A14 em seu iPhone 12, que a Apple diz que trará nova energia e bateria para seus computadores pessoais. O mesmo chip M1 agora alimenta novos modelos MacBook Air, MacBook Pro e Mac Mini.
O objetivo da empresa com o chip é alcançar “desempenho e recursos líderes do setor, focando incansavelmente na eficiência de desempenho”, disse Johny Srouji, vice-presidente sênior de tecnologias de hardware da Apple, em um evento de lançamento da Apple na terça-feira. Os novos Macs se juntarão a modelos high-end nos próximos dois anos, à medida que a Apple gradualmente ejeta a Intel de seus computadores pessoais.
No MacBook Air baseado no Apple M1,o processador ajuda a fornecer vida útil da bateria que é boa para “até” 15 horas de navegação na Web e 18 horas de vídeo. A velocidade do processador é três vezes e meia mais rápida que a do modelo anterior baseado na Intel, enquanto os gráficos são cinco vezes mais rápidos, disse a Apple. O novo MacBook Pro de 13 polegadas é até três vezes mais rápido que a máquina Intel mais vendida, disse a Apple.
O processador tem 16 bilhões de transistores, um aumento substancial em 11,8 bilhões usados no A14 Bionic do iPhone 12. Isso permite que a Apple aumente o número de núcleos de processamento central de seis para oito. O M1 tem quatro núcleos de alto desempenho para trabalho pesado, em comparação com dois no iPhone 12, e quatro núcleos de alta eficiência para tarefas de baixa prioridade.
Assim como os chips iPhone e iPad, o M1 também possui circuitos dedicados para processamento gráfico e inteligência artificial. A Apple conecta esses módulos com uma arquitetura de memória unificada, o que significa que o computador não precisa perder tempo copiando dados internamente à medida que muda as abordagens de processamento. Os chips de memória, embora separados dos cérebros da operação, estão alojados dentro do mesmo pacote de chip ao lado do processador para uma melhor velocidade.
O MacBook Air, MacBook Pro e Mac Mini usam o mesmo processador M1, mas o ventilador de resfriamento no MacBook Pro e Mac Mini permitirá que o M1 corra em velocidade máxima por mais tempo. Isso deve ser útil durante a edição de vídeo ou outras tarefas que requerem alto desempenho sustentado.
A Intel não comentou especificamente sobre as alegações da Apple, mas apontou seus novos processadores de laptop Core Tiger Lake de 11ª geração como evidência de que ainda é competitivo: “A Intel está focada em oferecer as experiências mais avançadas de PC… Acreditamos que os PCs da Intel baseados em processadores móveis Intel Core de 11ª Geração fornecem aos clientes globais a melhor experiência nas áreas que mais valorizam, bem como a plataforma mais aberta para desenvolvedores, tanto hoje quanto no futuro.”
A Apple não detalhou os testes por trás de suas alegações de desempenho, mas usa uma combinação de software real e benchmarks sintéticos para testar a velocidade. Os clientes que consideram os novos Macs podem querer comparar velocidades com novas máquinas baseadas na Intel, não apenas modelos de geração anterior.
O desempenho é crucial para a transição do chip Mac, influenciando se os compradores do Mac abraçam os novos modelos com entusiasmo, ficam de fora por um tempo ou até mesmo compram uma máquina Windows alimentada pelos novos chips Tiger Lake da Intel. Com a pandemia coronavírus desencadeando um aumento nas vendas de PC, é o horário nobre para a Apple tentar atrair o maior número possível de clientes.
Um desenvolvedor que escreve software mac e iPhone, Mark Pilkington, tuitou que ficou impressionado com o processador. Mas ele estava descontente com o número de portas USB – duas nos novos MacBooks – e ainda mais descontente com o máximo de memória de 16GB. Outro desenvolvedor, Benjamin Mayo, respondeu que nunca comprará um laptop com menos de 32GB.
O M1 é apenas o primeiro chip Apple Mac, no entanto. A Apple deu a si mesma cerca de dois anos para a transição completa de seus Macs, incluindo MacBook Pros de ponta com telas maiores que hoje são populares entre os desenvolvedores, bem como iMacs e Mac Pros. Os modelos futuros, sem dúvida, oferecerão mais memória.
O M1 é uma versão beefier do A14 Bionic usado no iPhone 12 e iPad Air. As diferenças incluem os dois núcleos de processamento de alta velocidade extras, o dobro do número de núcleos de processamento gráfico, o dobro da velocidade de comunicação de memória e a capacidade de executar a uma velocidade de relógio mais rápida no geral.
O bom desempenho também significa que a tecnologia Rosetta 2 da Apple, para executar o software Intel Mac em máquinas de silício da Apple, é mais útil durante a transição do chip. O chefe de software da Apple, Craig Federighi, disse que Rosetta pode realmente rodar alguns jogos mais rápido do que em chips Intel — desde que os desenvolvedores os adaptem para tirar proveito da tecnologia gráfica Metal da Apple.
O chip M1 inclui outras tecnologias, incluindo um controlador embutido para lidar com as comunicações Thunderbolt e USB 4, um enclave seguro para armazenar os dados mais sensíveis, um processador de sinal para ajustes acelerados em fotos e vídeos e motores para comprimir e descomprimir vídeo e áudio.
O presidente-executivo da Apple, Tim Cook, anunciou a mudança de silício da Apple no evento de desenvolvedores WWDC da Apple em junho. Mas está em andamento há anos, com rumores de Macs baseados em Arm que se estendem até 2012.
O MacBook Air começa em US$ 999, enquanto o Mac Mini menor começa em US$ 699 — um corte de preço de US$ 100 que provavelmente é mais fácil de justificar, dada a expectativa dos analistas de que os chips da Apple são menos caros para a empresa do que os da Intel. O MacBook Pro baseado em M1 começa em $1.299.